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Entre Toulon et Saint Tropez, le littoral offre une succession de
plages dorées, de villages qui cultivent leur tradition horticole
et botanique. La splendide presqu'île de Giens s'avance à la rencontre
de ses sœurs du large, les îles de Porquerolles, Port Cros et Le Levant,
sites magnifiques et préservés appelés les Iles d'Or.
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C'est à Hyères, ville aux allures tropicales et capitale des palmiers,
que fut crée le terme enchanteur de "Côte d'Azur ", évoquant à lui seul
le temps de vacances et la douceur de vivre. Au 19ème siècle, c'était
une station thermale très convoitée qui attirait de nombreux hôtes de
marque (la reine Victoria y séjourna en 1892). Le casino, l'hippodrome,
les parcs splendides et les majestueuses avenues bordées de palaces de
style victorien ou oriental en sont un témoignage. Fondée en 350 av J.C,
Olbia a su préserver son patrimoine des 12ème et 13ème siècles : la tour
des Templiers, la Collégiale Saint Paul, l'Eglise Saint Louis. Les amateurs
d'architecture 1900, pourront visiter l'étonnante Villa Noailles, construite
dans les années 20.
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La presqu'île de Giens est une réserve naturelle : plus de 80 espèces
d'oiseaux y sont représentées dont les splendides flamants roses.
Porquerolles, la plus grande des îIes d'Or, c'est le paradis sur la terre
: bordée de longues plages dorées au nord, de rochers déchiquetés au sud,
elle est couverte d'odorantes forêts d'eucalyptus et de vignobles. Ne manquez
pas une visite au conservatoire botanique, où l'on peut voir plus de mille
espèces végétales méditerranéennes rares. Les voitures sont interdites, mais
les visiteurs peuvent faire le tour de l'île à pied ou en VTT.
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